Wie lange braucht ein großes Schiff, um zu stoppen?

Schiffe haben keine "Handbremse" und brauchen aufgrund ihrer Trägheit sehr lange, bis sie aus voller Fahrt zum Stillstand kommen. Wie lange genau, das ist individuell: Die Aufstoppdistanz – so nennt man bei Schiffen den Bremsweg – hängt von der Geschwindigkeit und der Masse des Schiffes (Eigengewicht und Ladung) sowie der Leistung der Maschine ab.

Nach den Vorgaben der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation IMO muss ein Schiff aus voller Fahrt innerhalb von 15 Schiffslängen zum Stehen kommen, in Ausnahmefällen sind auch 20 Schiffslängen zulässig. Ein 350 m langes Großcontainerschiff muss also innerhalb von gut 5 Kilometern zum Stillstand kommen.

Es gibt Formeln, mit denen sich das Stoppverhalten für verschiedene Schiffstypen grob berechnen lässt. Auf jedem Schiff müssen die Aufstoppzeiten und -distanzen auf der Brücke verfügbar sein, damit jeder Kapitän das Bremsverhalten seines Schiffes kennt.

Aber wie stoppt man nun ein Schiff, wenn es keine Bremse gibt? Im Normalfall wird die Maschine auf "volle Kraft zurück" gesetzt. Je nach Reaktionszeit der Maschine und den Strömungsverhältnissen am Ruder kann es bei manchen Schiffen allerdings effektiver sein, die Maschine zu stoppen und das Schiff dann einfach auslaufen zu lassen.

Bei all dem stellt sich natürlich die Frage: Sind die kilometerlangen Aufstoppdistanzen von großen Schiffen nicht ein Sicherheitsproblem? In der Regel glücklicherweise nicht: Dank Radar, dem automatischen Identifikationssystem AIS und der maritimen Verkehrsüberwachung vor allem in Küstennähe hat jeder Kapitän genügend Möglichkeiten, durch rechtzeitige Rudermanöver Kollisionen mit anderen Schiffen oder Hindernissen zu vermeiden.

(Stand 06/2026)